液壓馬達按其額定轉速分為高速和低速兩大類,額定轉速高于500r/min的屬于高速液壓馬達,額定轉速低于500r/min的屬于低速液壓馬達。高速液壓馬達的基本型式有齒輪式、螺桿式、葉片式和軸向柱塞式等。它們的主要特點是轉速較高、轉動慣量小,便于啟動和制動,調速和換向的靈敏度高。
通常高速液壓馬達的輸出轉矩不大(僅幾十牛·米到幾百牛·米),所以又稱為高速小轉矩液壓馬達。高速液壓馬達的基本型式是徑向柱塞式,例如單作用曲軸連桿式、液壓平衡式和多作用內曲線式等。此外在軸向柱塞式、葉片式和齒輪式中也有低速的結構型式。
低速液壓馬達的主要特點是排量大、體積大、轉速低(有時可達每分種幾轉甚至零點幾轉),因此可直接與工作機構連接,不需要減速裝置,使傳動機構大為簡化,通常低速液壓馬達輸出轉矩較大(可達幾千牛頓·米到幾萬牛頓·米),所以又稱為低速大轉矩液壓馬達。液壓馬達也可按其結構類型來分,可以分為齒輪式、葉片式、柱塞式和其他型式。